Empezaremos recordando la hazaña del Athletic el jueves pasado en Manchester, donde el equipo de Marcelo Bielsa se impuso en un épico partido que los aficionados rojiblancos difícilmente podrán olvidar. Como dije anteriormente, era un partido en el que no había nada que perder, y en el cual debíamos salir a disfrutar. Eso es lo que hizo el Athletic, que en ningún momento se mostró como un equipo que salía a verlas venir. Los leones sabían a lo que salían, a pasarlo bien, disfrutar en un partido de una dimensión como esa, e intentar sacar un buen resultado para la vuelta en 'La Catedral'.
Los primeros compases del partido fueron un monólogo bilbaíno, en el que le dejaron claro al United que no venían de paseo. El Athletic salía en tromba buscando la portería de un gran David de Gea, que vio salir cerca de los palos un disparo de Llorente a la media vuelta, y un intento de vaselina de Susaeta. Pero tras esos buenos minutos, el United, en la primera ocasión clara de gol, hizo el primero de la noche por parte de Wayne Rooney, poniendo así cuesta arriba la eliminatoria para los hombres de Bielsa. Pero más tarde, y tras otra serie de minutos de un juego a un grandísimo nivel, Llorente empató el encuentro de cabeza. La segunda parte comenzó igual que concluyó la primera, monólogo del Athletic, que se puso 1-3 ni más ni menos que en Old Trafford. Parecía que el sueño estaba ya prácticamente cumplido, pero en el descuento, De Marcos cometió una mano en la línea del área, provocando así el penalty que supuso el 2-3, también por parte de Rooney, que deja un poco más abierta la eliminatoria.
Aun así, los aspectos a destacar serían: la mentalidad ganadora con la que salió el Athletic, que logró ganar en uno de los campos más respetados del mundo, y al actual subcampeón de Europa. La actitud, siempre fiel de la afición, que llevó en volandas al equipo a la victoria. 8.000 Aficionados del Athletic aproximadamente se desplazaron a Manchester para animar al equipo. Pero sobre todo, la ilusión que tiene este equipo por hacer algo grande, que es lo que sin duda le está llevando a cuajar una campaña como esta.
Tres días más tarde, ayer, domingo, los rojiblancos disputaron un encuentro que se perfilaba muy complicado. El Reyno de Navarra les esperaba con un Osasuna muy fuerte en su campo. Bielsa planteó un partido sin Javi Martínez, Ander Herrera y Fernando Llorente, 3 hombres clave en sus respectivas líneas. El partido pronto se puso en contra, con un marrullero Raúl García liderando a Osasuna. Tras una más que rigurosa falta de Iturraspe sobre él, el mismo Iturraspe peinó el balón hacia atrás y se metió un gran gol en propia puerta ante la atónita mirada de Iraizoz. Un poco más tarde, y también en una jugada a balón parado, Raúl García marcó el segundo con un buen testarazo.
En la segunda parte, Bielsa dio entrada de inicio a Llorente y Ander, que dieron otro aire al equipo. El primer balón que agarró el riojano a pase de Herrera, casi revienta el larguero para luego llegar al fondo de las mallas. Y de ahí en adelante, y con el 2-1 el partido se volvió loco, y el gol pudo caer en cualquiera de las dos porterías, En la del Athletic por parte de Manuel Onwu (canterano muy rápido de Osasuna, al que habrá que echarle un ojo), y en la de Osasuna por medio de Iker Muniain e Iraola. El balón no entró y el partido concluyó con el resultado de 2-1, permitiendo así a Osasuna entrar en puestos europeos.
A favor, subrayaré, que los leones no llevaron el partido a su terreno, como dijo el técnico rojiblanco, pero aun así hicieron peligro y lucharon hasta el final por conseguir algún punto. Como punto en contra, la lamentable actuación del público de Osasuna, tirando segundos balones al campo cuando atacaba el Athletic, o arrojando objetos a Muniain cuando tenía el balón.
Este jueves, vuelve el fútbol a San Mamés, con un partido que puede, y será sin duda inolvidable para toda la parroquia rojiblanca. Esperemos que se trate de un partido digno de los equipos que se enfrentan y de uno de los campos más históricos y especiales.
Os dejo con una imagen muy especial, el once del jueves en Old Trafford, Un once para la Historia.
Con el gran Agustín Gainza e Ignacio Uribe como estandartes, el Athletic se puso 3-0 en la primera parte, pero en la segunda, los "Red Devils" 